Misión y legado
Fundado en 1972, el Utah Lions Eye Bank (ULEB) lleva más de cinco décadas restaurando la visión y promoviendo la salud ocular en toda la región. El ULEB, que presta servicio en Utah, Idaho, el este de Nevada y el oeste de Wyoming, colabora con cirujanos, investigadores y familias de donantes para proporcionar tejido corneal destinado a trasplantes que cambian vidas.
Basada en la compasión, el servicio y la innovación, la misión de la ULEB va más allá de los trasplantes y apoya la investigación para avanzar en el tratamiento de enfermedades oculares complejas y reforzar el futuro de la atención oftalmológica.
En 2022, la ULEB celebró su 50 aniversario acogiendo en sus instalaciones a familias de donantes, receptores de trasplantes y oftalmólogos para una celebración comunitaria. El evento brindó la oportunidad de dar las gracias personalmente a las familias de los donantes, destacar el impacto de la donación en el cambio de vida y ofrecer una mirada al interior de las operaciones de recuperación y procesamiento de vanguardia de la ULEB, un reflejo de su compromiso con la transparencia y la gestión.
Historia e impacto regional
Fundada por miembros de la Asociación Internacional de Clubes de Leones, la ULEB se creó con el objetivo de ampliar el acceso a los trasplantes de córnea y fomentar la concienciación sobre la donación de ojos.
A lo largo de los años, la organización ha facilitado miles de injertos, mejorando la calidad de vida de las personas que se enfrentan a la pérdida de visión. Desde sus comienzos hasta su papel actual como líder regional en bancos de ojos, la ULEB sigue proporcionando recursos esenciales para el tratamiento de afecciones corneales complejas, como el queratocono, las cicatrices corneales y otras enfermedades que ponen en peligro la visión.
La ULEB se asocia con DonorConnect para apoyar el Monumento a la Celebración de la Vida, un homenaje a los donantes de órganos y tejidos y a las vidas transformadas gracias a la donación.
Reconocimiento del liderazgo
En reconocimiento a su compromiso con el avance de los bancos de ojos y el don de la vista, el Director Ejecutivo de la ULEB, Chris Hanna, recibió el Premio Heise 2026 - una de las distinciones más prestigiosas del sector. Bajo su liderazgo, la ULEB ha reforzado las asociaciones clínicas, ha mejorado la gestión de las familias de donantes y ha ampliado las colaboraciones de investigación que siguen transformando vidas.
Investigación y colaboración clínica
La ULEB colabora estrechamente con instituciones de investigación punteras, como el John A. Moran Eye Center, clasificado sistemáticamente entre los 10 mejores centros oftalmológicos de Estados Unidos.
A través de sus asociaciones con destacados investigadores, la ULEB apoya los avances científicos de vanguardia. Las áreas de interés de Moran y sus investigadores afiliados incluyen enfermedades cegadoras como la degeneración macular asociada a la edad y otras afecciones oculares graves. La investigación con ojos enteros ultrafrescos recuperados por la ULEB en menos de cinco horas ha contribuido a importantes hallazgos, como la publicación en Science Advances de un trabajo sobre la recuperación de lesiones isquémicas retinianas.
Más información sobre esta investigación en Science Advances: Curación de lesiones isquémicas en la retina | Science Advances
Esta integración de los trasplantes clínicos y los descubrimientos científicos sitúa a la ULEB en una posición clave para la atención al paciente y la innovación.
Participación pública y comunitaria
Como organización sin ánimo de lucro, la ULEB está profundamente arraigada en su comunidad. El Banco de Ojos promueve activamente la concienciación sobre la donación de ojos a través de iniciativas de divulgación, actos públicos y narraciones que ponen en contacto a familias donantes y receptores.
La reciente cobertura mediática de FOX 13 y KUTV pone de relieve el poderoso impacto de la donación de córneas, que no sólo devuelve la visión, sino también un propósito y una esperanza renovados.
Vea el reportaje de Fox 13
Vea el reportaje de KUTV
